Es septiembre y Madrid ya ni disimula. En un estudio del centro, el equipo lleva desde primera hora colocando focos, planchando abrigos de lana y rezando para que el aire acondicionado aguante lo que le viene encima, porque hoy toca fotografiar la colección de otoño-invierno 2026/2027 de Scalpers a cuarenta grados a la sombra.
José Condessa aparece con el pelo alborotado, como si viniera de la playa y no de un aeropuerto. Pide un café solo, se sienta en la silla de maquillaje y, antes de que nadie le pregunte nada, da las gracias. A la maquilladora, a la estilista, a la fotógrafa, a todos. Le sale con una naturalidad que descoloca un poco, porque las gracias, en todo caso, tendríamos que darlas nosotros: esta mañana ha cogido un avión en Lisboa para venir a Madrid solo para realizar esta entrevista. Y conviene explicar por qué eso no es lo normal. Cuando un actor estrena en Netflix, Madrid se convierte en una cinta transportadora de suites de hotel y entrevistas de veinte minutos, medio centenar de medios en dos días y siempre las mismas preguntas. José no ha venido a eso. Nos seguía por redes sociales, le apeteció que su primera producción en España fuera con nosotros, y aquí está, sin gira de promoción alrededor.
Tiene 28 años y en Portugal es una de las caras de su generación. Ganó el Globo de Oro portugués en 2023 por la serie O Crime do Padre Amaro. Con su serie Rabo de Peixe, Netflix descubrió que en las Azores había una historia mejor que muchas de las que compra fuera, y en abril cerró 3 temporadas dando vida a Eduardo. Antes de eso había sido Hamlet en el teatro, elegido a dedo por su maestro, Carlos Avilez, que volvió a montar la obra 30 años después solo para dirigirle. Y Pedro Almodóvar le llamó para participar en su corto «Extraña forma de vida», que se estrenó en Cannes. Aquí, sin embargo, todavía puede pedirse un café solo sin que nadie levante la vista.
Aunque todo apunta a que eso va a durar poco. Acaba de estrenar El problema final, la miniserie de Félix Viscarret sobre la novela de Arturo Pérez-Reverte, donde comparte plano con José Coronado, Maribel Verdú, María Valverde y Martiño Rivas, y es el único portugués de un reparto íntegramente español. También ha rodado este año una serie en Brasil y una película en Portugal. Tres países, tres formas de hablar y un mismo oficio, al que se refiere en en las páginas siguientes vestido, de la cabeza a los pies, de Scalpers.
En El problema final eres el único portugués de un reparto español. ¿Cómo se entra en un grupo que ya viene formado?
Rodar esta serie fue algo muy especial, y creo que lo fue para todos. Para mí, por varios motivos: por trabajar en España, que es un sueño que tenía desde siempre y que afortunadamente se ha ido cumpliendo, y por actuar junto a actores a los que admiro tanto y con los que me une una gran amistad. En realidad no entré en un grupo ya formado: nos conocimos todos durante los ensayos y, dirigidos por Félix Viscarret, fuimos creando esa química que se ve en pantalla. En ningún momento noté una diferencia por ser portugués, ni ninguna barrera que me impidiera ser tan feliz como lo fui.
Lisboa y Madrid están a una hora de avión y casi no nos conocemos. ¿De quién es la culpa?
Creo que la culpa es nuestra, de todos. Tenemos dos países muy bonitos y que se cruzan continuamente. Se parecen en los lugares de gran belleza, en la gastronomía, en el clima, en las personas, en la música, en la garra y hasta en la forma de vivir la vida, el amor y los sentimientos. Si no nos conocemos más es porque siempre tenemos el impulso de buscar lejos, el ser humano lo tiene, pero yo siempre entendí que cerca también hay cosas muy especiales por descubrir. Afortunadamente, España me ha enamorado varias veces, y me gustaría que a los españoles les pasara lo mismo con Portugal. Yo llevo tiempo haciendo mi parte (risas).
Rodasteis el encierro de trece personajes en un hotel aislado. ¿El ambiente del set se parecía al de la serie?
No, para nada. El ambiente que se vivió en este proyecto fue muy especial: no había nadie aislado ni perdido, como en El problema final. Fue un proceso feliz desde el principio, con actores muy distintos entre sí que, en mi opinión, sirvieron muy bien a sus personajes. Es una serie de época que exigía preparación y cuidado, pero incluso en esos momentos fuimos encontrando huecos para compartir historias y experiencias, y fuimos aprendiendo unos de otros. Guardo con mucho cariño las conversaciones con José Coronado o con Gonzalo de Castro, entre otros. Compartimos muy buenos momentos dentro y fuera del set. ¡Muy lejos del ambiente de los personajes de la serie!
En abril, cerraste tres temporadas como «Eduardo». ¿Qué te llevaste del set el último día?
Hacer una serie como Rabo de Peixe fue desde el principio una experiencia especial, y ser el protagonista de tres temporadas, más aún. Todo el proceso (el casting, la preparación, el rodaje e incluso el montaje) nos exigió superarnos. Nos exigió ir más allá de lo que ya se había hecho en Portugal, y nosotros sentíamos que éramos capaces de eso y de demostrar que Portugal está preparado para «competir» con los mejores del mundo.
Desde que supe que iba a dar vida a Eduardo empecé una preparación larga que me aportó mucho como actor y como persona. Viajé hasta Rabo de Peixe, fui a escuchar las historias, a pescar, a entender las rutinas: qué se come, qué se canta, cuáles son los sueños y los miedos. Fui, sobre todo, a construir un respeto aún mayor por aquella isla, por su gente y por su pasado. Haber conocido a Augusto Fraga es una de las mayores suertes de mi vida, y poder soñar esta serie a su lado es algo que no olvido. Sabíamos que estábamos haciendo un trabajo especial, único, pero no teníamos forma de saber que sería este éxito. Eso nunca se controla. Lo que sí controlamos es la calidad con la que hacemos las cosas, y todos los que formábamos parte de esta serie fuimos incansables y soñadores. Después de casi tres años dando vida a Eduardo llevo mucho de él en mí, además de la medalla que llevo al pecho y de su sombrero de la suerte. El orgullo de haber hecho esta serie, tan importante para nosotros en Portugal, no nos lo quita nadie. ¡Ahora, a por más!
Hiciste Hamlet con veintipocos años. ¿Qué puedes hacer en un escenario que no harás nunca delante de una cámara?
La verdad es que nunca lo había pensado. Creo que no hay límites para el teatro, ni para la interpretación en general; los límites los pone el buen gusto. Vivir Hamlet fue lo que me cambió por completo. Yo crecí como actor y como persona en las manos de mi maestro, Carlos Avilez, a quien nunca me cansaré de recordar. Carlos fue uno de los seres más especiales que han pisado esta tierra, con una sabiduría y un amor por el teatro que ya no existen. Él esperó a que yo volviera de Brasil para hacer este Hamlet conmigo: una obra que ya había montado en 1989 y que solo volvió a montar porque, según él, yo tenía que hacer un Hamlet. Haber sido elegido por él para ese papel es un regalo que nunca podré agradecer lo suficiente. Hamlet nos pone en perspectiva la vida, la muerte, el amor, la venganza y mucho más; nos pone en perspectiva al propio ser humano. No hay forma de vivir Hamlet y no ser un poco de todo lo que hay en el mundo, y solo un loco se arriesga a eso. Carlos y yo nos arriesgamos. Así que no hay nada que pueda decir que no haría nunca, ni en el escenario ni delante de una cámara. Mi función como actor es plantear preguntas y transmitir sentimientos. Como dice Hamlet, el teatro debe poner un espejo delante de la sociedad para que vea su reflejo. Y para eso no puede haber límites.
Almodóvar te dirigió en un corto. ¿Qué te llevaste de él que todavía uses?
Lo mejor que me llevo de Almodóvar es su manera de amar a los actores y al cine, y la forma en que ama la vida. Cuando estás ante un genio, como él, lo mejor que puedes hacer es beber de su sabiduría y escuchar. Escuchar mucho. Recuerdo muchos momentos del rodaje, pero los más especiales son las conversaciones fuera del set: los ejemplos, las historias, las curiosidades y las preguntas que hacía, en un trato sincero y muy humano. Siempre quise ser actor precisamente por soñar con trabajar así, y qué suerte la mía haber trabajado con uno de los cineastas más grandes e importantes de todos los tiempos.
¿Quién decide cómo tiene que estar tu cuerpo para interpretar un papel?
Esa decisión es siempre mía y de quien dirige la película o pone en escena la obra. Mi cuerpo es mi herramienta de trabajo y siempre voy a querer que sirva de la mejor manera posible al personaje. He tenido que adelgazar para hacer de pescador, entrenar para una película de boxeo o engordar para dar vida a un cura de 1870. Quiero y necesito poder moldear mi cuerpo, igual que mi voz y mi pensamiento.
Dime la verdad… ¿Quién manda hoy en tu carrera: tú, tu agente o el algoritmo?
Nunca el algoritmo. Mi camino lo decidimos mi agente y yo, como siempre, y haremos lo que creamos que es mejor para lo que estamos construyendo. Si algún día llego a ser rehén del algoritmo, será que algo va muy mal.
¿Cuál ha sido el «no» más caro que has dicho?
El no más caro es siempre el que le das a algo que deseas mucho hacer y que no puede ser, ya sea por fechas (que es lo más común) o por cualquier otro motivo. Yo soy un actor que se enamora de lo que hace: enseguida empiezo a soñar con ese personaje, y es muy difícil aceptar que no podré darle vida. A veces pasa eso: estás enamorado de un personaje y te das cuenta de que no logras cuadrarlo con otras fechas ya cerradas. Me cuesta mucho, porque siento que es un camino que nunca viviré. Esos son los noes que me resultan caros.
¿Cuál fue el primer capricho que te compraste cuando dejaste de contar el dinero? ¿Y quién de los tuyos te dice la verdad cuando haces algo mal?
Afortunadamente, nunca dejé de contar el dinero. Nunca se me subió a la cabeza la fama, ni una mayor comodidad económica, porque sé que nada de eso me define y que puede acabarse de un día para otro. Lo que no cambia es lo que construimos y cómo tratamos a quienes nos rodean. Mis mayores caprichos son la comida, probar cosas nuevas y comer bien, y sobre todo poder regalarles esos momentos a mi familia y a mis amigos cercanos. Ellos son mis pilares, y saben desde hace mucho tiempo que el día en que deje de ser el mismo chico que empezó en el teatro amateur con su padre tienen que ponerme los pies en el suelo y recordarme lo que soy como familiar y como amigo. No creo que haya que ser otro para tener éxito, ni que haya que cambiar para ser aceptado.
Ganaste el Globo de Oro portugués en 2023. ¿Para qué te sirvió al día siguiente?
En realidad, para nada. Recibir un premio siempre está bien, pero también puede cegarnos rápidamente. Soy consciente de que estos premios sientan bien y reconfortan, pero nunca debemos trabajar para los premios: si llegan, que sean una consecuencia de nuestro trabajo y no un objetivo. Ese Globo de Oro, que tanto me enorgulleció, solo vino a demostrar que algo estoy haciendo bien y que debo seguir exigiéndome lo que me he exigido siempre. No somos los mejores del mundo cuando lo ganamos ni los peores cuando lo perdemos. Sobre todo, hay que seguir centrado y con ganas de otro gran papel, ¡y no de otro premio!
Estrenas Vindima, sobre una novela de Miguel Torga. ¿Qué le dirías a un español que no ha leído a Torga en su vida?
Por favor, que lo lea. Leer a Torga es saborear un vino, sentarse a una buena mesa, recibir un abrazo de tu madre, ver una puesta de sol, llorar la muerte de alguien cercano, enamorarse perdidamente y morir sonriendo. Torga representa al común de los mortales, con poco heroísmo y mucho sudor. Hay en él algo triste, melancólico, nostálgico. Hay un vacío que se siente en las primeras palabras y también en las que no se dicen. De esos dolores buenos, que nos recuerdan que estamos vivos.
Dirección de Producción: Mateo Carrasco.
Fotografía: Timeless CS.
Estilismo: Andrea Estirado.
Maquillaje y pelo: Naomi Gayoso para L’ Oreal Professionnel.
Asistente de moda: Celia Luengo.
Asistente de fotografía: Ariadna Iglesias.
