10 libros para entender el mundo actual que recomendaría cualquier sociólogo antes que ver el telediario

Seguro que alguna vez has dicho (o al menos, escuchado) aquello de “parece que vivimos en la novela de 1984”. Sin embargo, de acuerdo con las tesis de Shoshana Zuboff, el verdadero peligro no es el Estado, sino un mundo digital cada vez más inmiscuido en nuestra vida privada. Los algoritmos no solo pueden predecir nuestro comportamiento, sino incluso alterarlo sin que nos demos cuenta siquiera, haciéndonos perder autonomía y amenazando la propia democracia. Aunque se trata de una lectura algo densa, resulta imprescindible para conocer qué nos jugamos.

Y es que se dice que los datos son el petróleo del siglo XXI, y no sin razón. Las redes de información siempre han existido, pero es en la actualidad cuando más decisivas resultan. A través de un recorrido por la historia de la humanidad en general y de la comunicación en particular, este fascinante ensayo alabado por figuras como el experto en IA Mustafa Suleyman presenta numerosas claves para entender nuestro mundo actual y cómo hemos llegado hasta el mismo, siempre con la información como núcleo de un dilema cuyas luces y sombras se diseccionan aquí en profundidad.

Que no cunda el pánico ante semejante título: se trata, precisamente, de una obra que busca educar para impedir que un conflicto así pueda producirse. Y es que en numerosos países occidentales ya se habla de un riesgo de guerra civil a causa de la polarización, pero… ¿qué podría desencadenarla realmente? ¿Cómo se llevaría a cabo? ¿De verdad puede suceder o es solo una de tantas predicciones catastrofistas? Todo esto y mucho más se detalla en un análisis tan inquietante como riguroso que prioriza las advertencias y la prevención por encima del alarmismo.

Spain is different: esa frase que se ha utilizado en tantos contextos, desde el orgullo más acérrimo hasta la autocrítica más ácida. Sin embargo, parece que, en lo referente a épocas convulsas y división social, no estamos tan lejos de naciones que nos parecen considerablemente más caóticas… y aun así, al final somos capaces de ponernos de acuerdo. Esa dualidad es la que supone el eje de esta peculiar obra de Enric Juliana, uno de los cronistas españoles más destacados, en la que desgrana cómo el contexto histórico y el internacional influyen en el nacional, y sobre todo, qué cabe esperar en un futuro.

Polarización, crispación, división… Son palabras que, desde hace unos años, escuchamos 24/7, y no sin motivo: ha llegado un punto en el que basta con que alguien diga algo con lo que no estamos de acuerdo para que empecemos a pelearnos. Y a los partidos políticos les encanta que suceda para poder sacar rédito. Este ensayo explora las raíces del fenómeno, sus principales focos (tanto en España como en el mundo en general) y su evolución a lo largo del tiempo, pero también las herramientas democráticas que pueden ayudarnos a mitigarlo, ya que todo problema debe ir acompañado por su solución.

Seguro que habrás escuchado que el África subsahariana es una región eternamente condenada a la pobreza y dependiente de la ayuda externa. Pero… ¿y si te dijera que es ahí donde se encuentra la próxima superpotencia social y económica? Carlos Lopes, profesor de la Universidad de Ciudad del Cabo, desmonta multitud de mitos, explicando la evolución de la situación en el continente y la insistencia por parte de Occidente de seguir anclado en una visión desactualizada. Un ensayo imprescindible para apartar el concepto de caridad y sustituirlo por el de inversión y colaboración entre iguales.

Algo similar ocurre con Hispanoamérica: ha pasado de ser un conjunto de países supuestamente fallidos a uno de los actores que más podrían cambiar el panorama geopolítico mundial en un futuro cercano. Y en el centro de este dilema se halla el estructuralismo, un concepto que tal vez, adaptado a los nuevos tiempos, suponga la clave de todo. Mediante el análisis de las nuevas tendencias y los cambios sociales a nivel planetario, esta obra propone un nuevo modelo para Sudamérica basado en la tecnificación, rechazando la idea de ser simplemente “la mina del resto del mundo”.

La gran pandemia del siglo XXI no es el coronavirus, sino los problemas de salud mental. Así de claro se expresa el pensador coreano Byung-Chul Han, quien atribuye esta crisis precisamente al exceso de positividad y a la mentalidad del “tú puedes”. Y es que en nuestro afán por darlo todo, a veces nos descuidamos a nosotros mismos. El paso de la explotación laboral a una que ejerce nuestra propia mente es el punto de partida de este ensayo tan breve como demoledor que cualquiera que se sienta desbordado o quemado por sus circunstancias debería leer.

Más que ante un texto de carácter geopolítico, nos encontramos con un tratado de filosofía centrado en la evolución de la moralidad a lo largo de la historia… y que te animará bastante si crees que el ser humano está condenado. Si te paras a pensarlo, hemos pasado de ser meros primates violentos a formar sociedades con un nivel de empatía impensable hace 200 años, y en todas las épocas y culturas ha existido una serie de valores inamovibles. Una lectura que te hará reflexionar sobremanera y que probablemente ayudará a desmontar más de una idea negativa.

Si ya estás cansado de escuchar que el colapso ecológico es inevitable y que parece que hay que volver a la Edad de Piedra para salvar el planeta, tal vez te interese esta lectura. Hannah Ritchie, científica de datos y experta en cuestiones ambientales, desmiente este relato apocalíptico en favor de uno mucho más optimista y, sobre todo, certero. Lejos de presentar a nuestra generación como la culpable, incide en la idea de que vivimos en la época en la que existen más soluciones para paliar el deterioro de la Tierra. Todo con evidencias científicas actualizadas y un fuerte énfasis en los logros previos, porque no hay mejor forma de motivar que dar razones por las cuales algo vale la pena.