Pau Cubarsí es el Golden Boy 2026. El central del Barça y de la selección, de 19 años, se llevó ayer lunes el premio al mejor jugador sub-21 de Europa con 475 puntos de los 500 posibles, por delante de Yan Diomande y de Warren Zaïre-Emery, y horas antes había entrado en el FIFPRO World 11, el once del año que votan los propios futbolistas. Es el sexto español que gana el Golden Boy y el primer defensa desde Matthijs de Ligt en 2018.
El premio lo concede el diario italiano Tuttosport con los votos de periodistas de toda Europa y rara vez se lo lleva alguien que no marque goles. Cubarsí lo ha ganado por lo contrario: en el Mundial de 2026, España encajó 1 gol en 8 partidos y él fue elegido mejor jugador joven del torneo. A eso suma la Liga, la Copa y 2 Supercopas con el Barça en 2 temporadas, y el oro olímpico de París con la sub-23 cuando tenía 17 años.
Diomande, el extremo marfileño que fichó el Real Madrid tras el Mundial, fue segundo. Zaïre-Emery, del PSG, tercero. Y la lista de españoles con el trofeo queda así: Cesc Fàbregas en 2006, Isco en 2012, Pedri en 2021, Gavi en 2022, Lamine Yamal en 2024 y Cubarsí en 2026. Cuatro de los 6 salieron de La Masia.
Pau Cubarsí: de Bescanó a titular del Barça con 16 años
Nació el 22 de enero de 2007 en Bescanó, un pueblo de 5.000 habitantes al lado de Girona, y mide 1,83. Debutó con el primer equipo del Barça en enero de 2024 en una eliminatoria de Copa contra el Unionistas y 2 días después, la víspera de cumplir 17 años, ya era titular en Liga contra el Betis. Desde entonces no ha salido del once. Con la selección debutó en marzo de 2024 y acumula 23 partidos sin encajar en la mayoría de ellos.
El club lo blindó pronto: el contrato llega hasta junio de 2029 con una cláusula de 500 millones de euros, la misma cifra que protege a Lamine Yamal, que cobra lo que ningún otro jugador de su edad en el fútbol europeo. La diferencia entre ambos está en el ruido: Yamal se lleva los focos y Cubarsí, los premios de los que votan sabiendo de fútbol.
El garaje de Cubarsí: un Audi que pagó él y un Cupra que le regalaron
Si hay algo que retrata al jugador es lo que conduce. Cuando repasamos el garaje de Pau Cubarsí encontramos 2 coches y ningún capricho: un Audi Q5 Sportback que compró de su bolsillo nada más sacarse el carné, con el que llega a la ciudad deportiva, y un Cupra Formentor VZ de 333 CV que no pagó, porque se lo regaló el patrocinador del Barça. Ninguno de los 2 supera los 65.000 euros. Para un futbolista con una cláusula de 500 millones y un Mundial en el bolsillo, es un garaje de empleado de banca.
La misma línea sigue fuera del coche: sin relojes de 6 cifras en los photocalls, sin colecciones de zapatillas en Instagram y con la familia en Bescanó como plan de descanso. A los 19 años tiene el trofeo que Yamal ganó a los 17 y Pedri a los 18, y lo ha conseguido sin marcar un gol. En su posición eso es, exactamente, lo que se premia.
