Carlos Alcaraz y Juan Carlos Ferrero se dieron un abrazo este sábado en la pista del Inalpi Arena de Turín, al terminar el entrenamiento del murciano. Era la primera imagen de los 2 juntos desde que separaron sus caminos en diciembre de 2025, y llega a 48 horas de que Alcaraz debute en las Nitto ATP Finals, el único gran título que todavía no tiene.
El gesto estaba anunciado, y es que el pasado viernes, en la rueda de prensa previa al torneo, le preguntaron por el reencuentro con el técnico que le acompañó en 24 títulos y que esta semana está en Turín porque desde 2027 entrenará a Ben Shelton. «Va a ser un poco raro. Hace muchísimo que no le veo», admitió. Y añadió la frase que este sábado convirtió en hechos: «Le daré un abrazo muy grande». Y así fue. Las fotos del entrenamiento los muestran primero charlando junto al banquillo y después fundidos en un abrazo largo, con Ferrero sonriendo por encima del hombro de su antiguo pupilo.
El propio Ferrero lo había adelantado semanas atrás, cuando aseguró que abrazo iba a haber y que nunca desearía una derrota de Carlos. Alcaraz, por su parte, le devuelve el cumplido con deportividad: cree que el valenciano «hará grandes cosas» con el juego del estadounidense.
Alcaraz y Ferrero, en el mismo torneo y en lados distintos del cuadro
No se cruzarán de entrada. El sorteo del jueves dejó a Alcaraz, segundo cabeza de serie, en el grupo Ivan Lendl con Daniil Medvedev, Flavio Cobolli y Frances Tiafoe. Shelton, el jugador al que Ferrero dirigirá desde enero y al que Carlos derrotó en la final de París, cayó en el grupo John McEnroe junto a Alexander Zverev, Arthur Fils y Rafa Jódar, el debutante español. Solo unas semifinales o la final del domingo 22 pondrían a Alcaraz frente al banquillo de su exentrenador.
El estreno será el lunes 16, no antes de las 14:00, contra Tiafoe. Alcaraz aterriza con 9 victorias seguidas, los títulos de Tokio, Viena y París en el bolsillo y un balance de 19 triunfos en 21 partidos desde que volvió de su lesión en el US Open. Lleva entrenando en Turín desde el miércoles con un vendaje en la rodilla, algo a lo que resta importancia: «Son problemas normales para un tenista. Me estoy cuidando y me siento bien».
5,1 millones de dólares y la copa que le falta
El viernes por la noche ya había posado con el trofeo en la alfombra azul de la Piazza San Carlo, donde los 8 clasificados desfilaron ante miles de aficionados. Es su cuarta participación y su mejor resultado es la final del año pasado, que perdió con Jannik Sinner. El italiano no defiende título por lesión, y Alcaraz no esconde lo que eso significa para él: «Es un gran objetivo desde principio de año. Levantar este trofeo sería un éxito enorme».
También sería el cheque más alto de su temporada. El torneo reparte este año 15.750.000 dólares, la mayor bolsa de su historia: 338.000 por participar, 405.000 por cada victoria en la fase de grupos y 5.171.000 para quien salga campeón sin perder un partido. A los 23 años, con el Grand Slam de carrera completado en enero en Australia, a Carlos le queda esta copa por levantar. Si lo consigue, Ferrero estará en la grada para verlo.
