Al comprender afecciones de la piel como la dermatitis atópica y aprender a tratarlas, damos un paso hacia una vida más saludable y cómoda
Una de cada cuatro personas sufre actualmente dermatitis atópica. La vorágine de la vida urbana, con su constante bombardeo de contaminantes, la alimentación artificial y procesada, así comoel uso de productos químicos en nuestro día a día (cosmética de baja calidad, cremas low cost y productos para el «cuidado» de la piel y el cabello de bajo precio), nos han puesto en una encrucijada. Mientras la tecnología y el mundo modernos nos ofrecen infinitas comodidades, nuestra piel, ese fiel escudo que nos protege, parece lanzar un grito de ayuda. Este grito se manifiesta en forma de dermatitis atópica, un reflejo claro de cómo el entorno actual, saturado y a veces hostil, puede influir directamente en nuestra salud cutánea.
Si bien es cierto que los principales factores que hacen que padezcamos dermatitis atópica son los genéticos, más concretamente los involucrados en el sistema inmunitario, también influyen los factores ambientales. Cremas, productos de limpieza, alimentos ultra procesados o frutas tratadas con químicos son solo algunos de los responsables de padecer esta enfermedad que cada vez afecta a más personas.
¿Qué es la dermatitis atópica y cuáles son sus principales síntomas?
La dermatitis atópica es una afección que se produce en la piel de las personas y provoca que se inflame, se seque y nos pique. Esta enfermedad no distingue de edades, pues puede aparecer en cualquier momento de nuestra vida, aunque es más común en bebés y niños pequeños, es crónica y suele ir a más según pasa el tiempo. Aunque no es contagiosa, por lo que no hay que preocuparse de mantener contacto con una persona que sí la padezcan.
El dermatólogo Roberto Arellano nos explica que las personas que sufren dermatitis atópica puede tener la piel más sensible que el resto debido a que tiene los niveles de proteínas más bajos de lo normal. Los síntomas que aparecen en un hombre cuando sufre dermatitis atópica son principalmente la piel seca, agrietada y con erupciones. Pero además también hay picazón y pequeñas protuberancias.
En algunos casos las causas que llevan a que un hombre padezca dermatitis atópica están relacionadas con una variación genética que impide que la piel genere la suficiente protección como para que la piel no sea demasiado débil. De esta manera la piel no es capaz de conseguir humedad y no puede protegerse frete a bacterias o alérgenos.
Para mejorar la dermatitis atópica y poder mantener una mejor calidad de vida, algunos expertos aconsejan seguir una rutina de higiene y humectación de la piel, evitar el estrés, alérgenos de todo tipo e irritantes de la piel. Además, también es bueno usar ropa holgada, preferiblemente de algodón.
Por otra parte, es importante evitar rascarse para prevenir el círculo vicioso de picos y rascado, que causa daño en la piel; proteger la piel de las temperaturas extremas o cambios bruscos de temperatura; y finalmente un baño o ducha breve ayuda a hidratar la piel, es recomendable agua tibia, nunca caliente.
Según nos explica el dermatólogo Gustavo Garriga, «una buena manera de prevenir que la dermatitis atópica vaya a más es humectar la piel dos veces al día, evitando el agua caliente; usar aceites de baño apropiados para la dermatitis; aplicar hidratantes y emolientes que permitan retener mejor el agua; evitar la fricción con esponjas o toallas y tener cuidado con los perfumes». Pero, sobre todo, lo más importante es acudir a un dermatólogo para que nos ponga un tratamiento acorde con nuestra afección.
Los mejores tratamientos para tratar la dermatitis atópica
Existen diferentes tratamientos para evitar rascarse la piel cuando está con erupciones o eccemas, uno de ellos es el uso de humectantes como cremas o ponerse guantes para dormir, de esta manera evitaremos que si nos rascamos nos empeoremos las costras.
La dermatitis es una enfermedad difícil de poner solución, por eso los tratamientos duran a veces varios meses, incluso varios años. Además, aunque el tratamiento esté funcionando correctamente en la persona que padece dermatitis atópica, pueden aparecer brotes de vez en cuando.
Por otra parte, el uso de medicamentos también puede ser una buena solución para tratar la dermatitis atópica, pero siempre bajo la supervisión de un especialista. Pueden venir en formato de cremas, geles y ungüentos y ayudan a controlar la picazón y reparar la piel.
Algunos dermatólogos aconsejan seguir terapias de vendajes húmedos, se trata de un método que aplica un ungüento con corticoides en el área, se envuelve primero con una gasa húmeda y después con una seca. Otro tratamiento que también se puede tener en cuenta para personas con una dermatitis atópica avanzada es el uso de la fototerapia. Consiste en exponer la zona afectada por la enfermedad a una cantidad controlada de luz solar natural. Este método es eficaz, pero tiene consecuencias a largo plazo, por lo que sólo se debe tener en cuenta si no hay más opciones o no funcionan otros tratamientos.
- Cremas y Ungüentos: Tu médico puede recetar cremas con corticosteroides o calcineurina para reducir la inflamación y el picor.
- Hidratación: Usa cremas hidratantes sin fragancias ni ingredientes irritantes. Aplica después de ducharte para retener la humedad en la piel.
- Baños de avena: La avena coloidal puede ayudar a aliviar el picor. Llena la bañera con agua tibia, añade la avena y sumérgete.
- Evita los irritantes: Opta por jabones y champús suaves y naturales. Evita productos con alcohol, fragancias y otros ingredientes que puedan irritar tu piel.
- Controla el estrés: Tómate un tiempo para relajarte, meditar o hacer ejercicios que te ayuden a liberar tensiones.
- Atención a la ropa: Usa prendas de algodón y evita telas sintéticas o lanas que puedan causar picor.
Recuerda, cada piel es única. Lo que funciona para uno puede no ser adecuado para otro. Por eso, es fundamental contar con la guía de un especialista y escuchar las necesidades de tu piel.
Consecuencias de la dermatitis atópica
Padecer de dermatitis atópica no solo afecta la piel, sino que también repercute en otros aspectos del cuerpo humano. Algunos expertos explican las complicaciones que enfrentan las personas con esta enfermedad.
- Problemas de alimentación: Las alergias alimentarias son comunes en personas que padecen dermatitis atópica.
- Problemas de sueño: Uno de los síntomas de la dermatitis atópica es el prurito constante, lo que puede interrumpir el sueño y afectar los patrones de descanso del paciente.
- Asma y rinitis alérgica: Las personas con dermatitis atópica pueden presentar síntomas como goteo nasal, picazón en los ojos y estornudos.
- Descamación de la piel: La picazón es un síntoma común de la dermatitis atópica, y rascarse puede ofrecer un alivio momentáneo. Sin embargo, esto puede activar las fibras nerviosas, intensificando la picazón. El rascado continuo puede llevar a una descamación crónica en la zona afectada.
La influencia de la alimentación en la dermatitis atópica
Como hemos explicado antes, la dermatitis atópica es una enfermedad que provoca que la piel se inflame y aparezcan eccemas que piquen, por lo que los alimentos que contribuyen a que los procesos inflamatorios vayan a más serán perjudiciales para las personas que padezcan este problema cutáneo.
Tanto Roberto Arellano como Gustavo Garriga, detectan una relación directa entre la alimentación y la dermatitis atópica, por lo que es fundamental tener un control absoluto en nuestra dieta si queremos minimizar los efectos de este problema.
Incorporar los siguientes alimentos a nuestra dieta nos ayudará a conseguir una piel en buen estado, hidratada y con menos escamas.
- Los frutos secos como las nueces o las almendras son alimentos que contienen minerales como el selenio, el zinc y el magnesio. Además, la avena, el cacao puro o los cereales también contienen estas propiedades.
- Verduras y frutas como la sandía, el melón, la naranja, la zanahoria o la calabaza, entre otros contienen vitaminas A, C, D y E.
- Alimentos ricos en ácidos grasos Omega-3 como los pescados azules como el salmón o el atún, pero también aceites vegetales.
Pero al igual que hay alimentos buenos para prevenir la dermatitis atópica, también los hay que la pueden agravar, y por tanto deberíamos evitarlos. Los expertos recomiendan evitar alimentos que contengan gran cantidad de azúcar y grasas saturadas. Alimentos el café, la bollería industrial o el alcohol es tremendamente perjudicial para la salud de la piel en personas con dermatitis atópica.
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